Wat is recreatie en toerisme?
Onder recreatie verstaan we alle mogelijkheden voor eigen inwoners om hun vrije tijd te besteden. Dit kan bijvoorbeeld in de vorm van sport of cultuur, maar ook via wandelen en varen. Onder toeristen verstaan we mensen die niet in onze gemeente wonen, maar er wel naartoe gaan om hun vrije tijd te besteden.

Waar staan we nu?
Onze gemeente biedt verschillende mogelijkheden op het gebied van recreatie en toerisme. Zo zijn er verrassende bezienswaardigheden, veel sport- en speelvoorzieningen en doet u een stap terug in de geschiedenis in museum De Looierij en bij De IJzertijdboerderij. Naast een aantal hotelaccommodaties, verblijfsrecreatie als een camping, een vakantiepark, een groepsaccommodatie en een aantal bed & breakfasts, komen er ook kleinschalige horecagelegenheden bij (bijvoorbeeld een theetuin in ’s Gravenmoer). Voor recreatie in het buitengebied zijn verschillende fiets- en wandelpaden aanwezig. Een snelfietsroute van Oosterhout naar Tilburg wordt aangelegd. De Cammeleur is het cultureel centrum van onze gemeente, dat met een afwisselend theater- en podiumprogramma voor elk wat wils biedt. In de Cammeleur bevindt zich ook het Toeristisch Informatiepunt Dongen (TIP). Onze gemeente profileert zich bovendien als een échte trouwgemeente, met verschillende mooie trouwlocaties.

Het aandeel van toerisme en recreatie in de werkgelegenheid is de laatste jaren gedaald en relatief klein. Onze gemeente kent een bruisend verenigingsleven, dat er mede toe leidt dat er veel evenementen worden georganiseerd. Het verenigingsleven draagt bij aan de culturele identiteit van onze gemeente.

Wat komt er op ons af?
Een kenmerk van het thema recreatie en toerisme is dat ontwikkelingen snel gaan. De sector groeit en is sterk afhankelijk van de ruimte die mensen hebben om geld uit te geven aan leuke dingen. De vraag naar duurzame vormen van recreatie en toerisme en ‘groene vakanties’ neemt toe. Ook COVID-19 heeft nog altijd invloed op de manier van recreëren. We zoeken meer vormen van recreatie en toerisme in eigen land op en verkennen meer plekken in de eigen regio. Ook wandelen we vaker en langer.

Hoe zien we de toekomst van recreatie en toerisme?

• We staan open voor initiatieven op het gebied van recreatie en toerisme.
• We gaan aan de slag met de gebiedsvisie/programma Kanaalzone Noord. Daarin verbinden we de kanaal-, sport- en ecologische verbindingszone.
• We onderzoeken de ontwikkelingsmogelijkheden van recreatieve wandel- en fietspaden.
• (Verblijfs)recreatie in het buitengebied is welkom, zolang landschappelijke en cultuurhistorische waarden niet worden aangetast en rust, groen en ruimte behouden en versterkt worden.
• We verbeteren de recreatieve fietsroutes in de richting van de omliggende gemeenten. Daarmee versterken we de faciliteiten voor extensieve recreatie in onze gemeente.